Kroupi recusa Portugal: «não me vejo nesta cultura»

Questionado sobre a possibilidade de representar Portugal, Kroupi foi direto: "Sempre joguei nas camadas jovens da seleção francesa. Nasci em França, comecei a jogar futebol em França, por isso não me vejo a ir para uma cultura que não conheço."

O avançado, de 20 anos, reforçou ainda que não há margem para dúvidas sobre o seu futuro internacional: "Como é evidente, a seleção de França é o objetivo."

Nascido em França, filho de pai marfinense, Kroupi é elegível por Portugal através da mãe e da avó, além de poder representar a Costa do Marfim. Em maio, Roberto Martínez, então selecionador nacional, confirmou que a Federação Portuguesa de Futebol tinha contactado o jogador antes do estágio de março, mas que este já se tinha mostrado interessado em continuar ligado a França.

Kroupi já representou as seleções jovens francesas, do sub-16 ao sub-21, e ficou de fora da lista de Portugal para o Mundial 2026, depois de o nome ter sido associado ao plantel de Martínez nos meses anteriores.

Na época passada, Kroupi foi o melhor marcador do Bournemouth, com 13 golos em 35 jogos, e chegou a apontar cinco golos nos últimos cinco encontros, números que o transformaram numa das revelações da Premier League. O avançado sofreu, no entanto, uma lesão grave no pé durante a pré-época, que obrigou a cirurgia, com regresso aos relvados previsto para novembro.

Com Jorge Jesus já no comando da Seleção desde julho, a porta para Kroupi parece definitivamente fechada do lado português. A Betganha continua a acompanhar os casos de dupla nacionalidade que atravessam o futebol luso.