Rui Borges: «Medo só da morte» na véspera do Sporting-LASK

Questionado sobre o peso de enfrentar mais um adversário europeu, Rui Borges respondeu sem rodeios: "Medo só da morte, gosto muito de viver", deixando claro que não é a reputação do rival que vai condicionar a abordagem do Sporting à partida de amanhã.

Sobre o trauma mais recente com equipas austríacas, a eliminação de 2020 frente ao próprio LASK, o treinador leonino preferiu desvalorizar: "Nem olhámos para esse jogo", garantiu, focando o discurso no momento atual da equipa. Questionado sobre o interesse de clubes grandes em Luis Suárez, atual melhor marcador leonino, Borges foi direto: "É um grande avançado e está a fazer golos".

Para o jogo, o técnico confirmou as ausências de Nuno Santos, Debast e Zalazar, mantendo em segredo a escolha para a baliza.

Em 16 jogos oficiais frente a equipas austríacas, o Sporting leva a melhor por 9 vitórias a 6 derrotas, com um empate pelo meio, um registo globalmente positivo. Mas três desses confrontos deixaram marcas profundas no clube.

Em 1993/94, o Sporting venceu o Casino Salzburgo por 2-0 em Alvalade, mas caiu por 3-0 na Áustria e foi eliminado, um desaire tão duro que o técnico Bobby Robson acabou despedido pelo presidente Sousa Cintra ainda durante o voo de regresso a Lisboa. Em 1995/96, a história repetiu-se: triunfo caseiro por 2-0 sobre o Rapid Viena seguido de derrota por 4-0 na Áustria, com expulsões e golos tardios a selarem a eliminação.

Mais recente é a ferida de outubro de 2020, quando o próprio LASK Linz venceu por 4-1 em Alvalade e afastou o Sporting do acesso direto à fase de grupos da Liga Europa. A equipa recuperou dessa decepção para, meses depois, conquistar o campeonato nacional e pôr fim a um jejum de 19 anos sem título.

Do outro lado, Dietmar Kuhbauer, de 55 anos, chega a Lisboa depois de uma goleada por 4-0 no campeonato austríaco e pediu rigor máximo à equipa: "Temos de estar no ponto e cumprir a missão com muito rigor". O técnico do LASK optou por não revelar se a equipa vai jogar de forma mais defensiva em Alvalade, dando a entender que o treinador do Sporting já poderá ter antecipado a estratégia austríaca.

Questionado sobre as memórias de 2020, Kuhbauer tratou o tema como já distante, sem qualquer intenção de o usar como motivação extra. Sobre o perigo ofensivo do adversário, recusou centrar o discurso apenas em Luis Suárez, autor de 9 golos em 10 jogos esta temporada em todas as competições, insistindo que é a equipa toda do Sporting, e não só o avançado uruguaio, que obriga a atenção redobrada.

Central brasileiro de 23 anos e antigo jogador do Portimonense entre 2022 e 2025, Alemão chega a Alvalade com uma visão privilegiada do futebol português. Para o defesa do LASK, o Sporting atual já não é o mesmo que encontrou enquanto jogava em Portugal: "Este Sporting está a crescer... estão numa nova fase com muitos jovens", notou, traçando um contraste com a equipa favorita que conheceu na era de Rúben Amorim.

Alemão descreveu ainda jogar esta fase da Champions como "um sonho que se realiza", depois de quatro anos a construir carreira no futebol português. Questionado sobre as diferenças entre as duas ligas, apontou o futebol austríaco como mais físico e assente em transições rápidas, ao contrário da "maior qualidade técnica individual" que associa ao campeonato português.

Terceiro classificado da Liga Portugal Betclic, com 18 pontos em oito jornadas, o Sporting tem amanhã a oportunidade de dar um passo importante rumo à qualificação direta na Champions, com o fantasma austríaco à espreita mas sem, para já, abalar a confiança do grupo. Continue a acompanhar aqui, na Betganha, todas as novidades do futebol português.